Article original

Fruit production and polyphenol content of salal (Gaultheria shallon Pursh), a potential new fruit for northern maritime regions

Production et teneur en polyphénols des fruits de la gaulthérie shallon (Gaultheria shallon Pursh), un nouveau potentiel pour les régions maritimes nordiques

¹ Agronomy Institute, Orkney College (University of the Highlands and Islands), Kirkwall, Orkney, KW15 1LX, Scotland
² The James Hutton Institute, Invergowrie, Dundee, DD2 5DA, Scotland

^* Corresponding author: peter.martin@uhi.ac.uk

Received: 20 February 2015
Accepted: 10 September 2015

Abstract

Introduction. Cool growing seasons, high rainfall, wind and reduced sunshine challenge fruit production in northern maritime regions. Salal (Gaultheria shallon Pursh) originates from the Pacific Northwest of North America and our research investigated its fruit production and chemical composition in Orkney, north of mainland Scotland. Materials and methods. Fruit production from a 20-plant row was recorded over 3 seasons and fruits were analysed for total polyphenol, anthocyanin content (TPC and TAC) and antioxidant capacity (FRAP). Results and discussion. Fruiting occurred from August to October. Although 16−18 pickings were required to harvest the entire crop, about 75% was picked over 4 weeks when maximum production occurred. Annual production varied from 0.7 to 2.3 kg m^-1 of row, indicating potential yields of 2.7 to 9.1 t ha^-1 at 10 years for hedgerows 2.5 m apart. In 2014, average fruit weight, height and diameter ranged from 467 to 680 mg, 9.9 to 10.5 mm and 9.2 to 10.2 mm, respectively. The maximum picking rate was about 1.0 kg h^-1 but was constrained by poor synchronisation of fruit ripening. Variations between years in fruit TPC (658−968 mg 100 g^-1 fw) were reflected in variations in TAC (121−219 mg 100 g^-1 fw) and FRAP (63,048−100,815 ¯M Fe 100 g^-1 fw). TPC and TAC values were similar to those for blackcurrant (Ribes nigrum L.) varieties. Conclusion. Salal grew well in Orkney’s maritime environment and fruited reliably. This fruit has potential for novel food and drink, but commercialisation will require improved selections, notably for ease of harvest.

Résumé

Introduction. Des saisons de culture fraîches, de fortes précipitations, du vent et un ensoleillement réduit rendent difficile toute production de fruits dans les régions maritimes nordiques. La gaulthérie shallon (Gaultheria shallon Pursh) provient de la zone Nord-Ouest Pacifique de l’Amérique du Nord et notre objectif était d’étudier la production et la composition chimique de ces fruits dans les Orcades, au nord de l’Ecosse. Matériel et méthodes. La production fruitière à partir d’un rang de 20 plantes a été suivie durant plus de trois saisons et les fruits ont été analysés pour leur teneur en polyphénols totaux (TPC), en anthocyanes (TAC) et leur capacité antioxydante (FRAP). Résultats et discussion. La fructification s’est déroulée à partir du mois d’août jusqu’au mois d’octobre. Bien que 16 à 18 cueillettes ont été nécessaires pour récolter la totalité des fruits, environ 75 % ont été ramassés sur 4 semaines lors du pic de production. La production annuelle peut varier de 0,7 à 2,3 kg m^-1 linéraire, selon des rendements potentiels de 2,7 à 9,1 t ha^-1 pour des haies de 10 ans espacées de 2,5 m. En 2014, le poids moyen, la hauteur moyenne et le diamètre moyen des fruits variait de 467 à 680 mg, de 9,9 à 10,5 mm et de 9,2 à 10,2 mm, respectivement. La meilleure performance de récolte d’environ 1,0 kg h^-1, reste limitée par une mauvaise synchronisation de la maturation des fruits. Les variations annuelles de PTC des fruits (658−968 mg 100 g^-1 pf, poids frais) se sont reflétées dans les variations de TAC (121−219 mg 100 g^-1 pf) et des valeurs de FRAP (63,048−100,815 ¯M Fe 100 g^-1 pf). Les valeurs PTC et TAC étaient semblables à celles des baies de cassis (Ribes nigrum L.). Conclusion. La gaulthérie shallon a bien poussé dans l’environnement maritime des Orcades et la fructification a été fiable. Ce fruit présente un potentiel pour développer de nouveaux aliments et de nouvelles boissons; toutefois la commercialisation nécessitera la sélection de variétés améliorées, notamment pour faciliter la récolte.