Original article

The effect of frozen storage on the phenolic compounds of Morus nigra L. (black mulberry) and Morus alba L. (white mulberry) fruit

Effets de la congélation sur les composés phénoliques des fruits de Morus nigra L. (mûrier noir) et de Morus alba L. (mûrier blanc)

¹ Department of Horticulture, Agricultural Faculty, Iğdır University, Karaağaç Yerleşkesi 76000, Iğdır / Turkey
² Departament de Química, Unitat de Postcollita-XaRTA, Universitat de Lleida, Rovira Roure 191, 25198 Lleida, Spain

^* Corresponding author: lara@quimica.udl.cat

Received: 24 July 2014
Accepted: 20 January 2015

Abstract

Introduction. Morus nigra L. (black mulberry) and Morus alba L. (white mulberry) display high concentrations of health-promoting compounds, particularly phenolics. However, no published studies have addressed the changes in the content of phenolic compounds during frozen storage, a widely used form of preservation of these fruit in the Turkish countryside. This work was undertaken to determine these alterations, if any, in order to assess whether the bioactive properties of the produce may be altered significantly. Materials and methods. Black and white mulberry fruit were collected at commercial maturity and frozen at –25 °C for up to 5 months. The content of selected phenolic acids and flavonoids was analysed at harvest on fresh fruit and at monthly intervals on thawed samples by High-Performance Liquid Chromatography with Diode-Array Detection (HPLC/DAD). Results and discussion. Phenolic compound levels were higher in black than in white mulberry fruit at harvest. Rutin and chlorogenic acid predominated quantitatively in black mulberry, and decreased along frozen storage even though some fluctuations were observed. Cathechin was the main compound detected in white mulberry, and remained largely stable during the whole experimental period. Conclusion. Although the concentration of the investigated phenolics varied to different extents during frozen storage, fruit retained acceptable levels, which suggests that this practice allows preserving satisfactorily the health-promoting properties that characterise these fruit species.

Résumé

Introduction. Morus nigra L. (mûrier noir) et Morus alba L. (mûrier blanc) affichent de fortes concentrations en composés bénéfiques pour la santé, en particulier les composés phénoliques. Cependant, aucune étude publiée n’a abordé les changements de teneur en ces composés phénoliques durant la congélation, méthode de conservation de ces fruits très courante dans la campagne turque. Notre travail a été entrepris pour déterminer les éventuelles modifications liées à la congélation, en particulier les propriétés bioactives du produit. Matériel et méthodes. Les fruits des mûriers noirs et des mûriers blancs ont été prélevés à maturité commerciale et congelés à −25 °C pendant cinq mois. Les teneurs en certains acides phénoliques et flavonoïdes d’intérêt spécifique ont été analysées à la récolte sur fruits frais et sur échantillons décongelés à intervalles mensuels, par chromatographie liquide à haute performance à détecteur à barrettes de diodes (HPLC/DAD). Résultats et discussion. À la récolte, le niveau des composés phénoliques est plus élevé dans les mûres noires que dans les mûres blanches. Rutine et acide chlorogénique sont quantitativement prédominants sur mûrier noir, et diminuent au cours de la congélation avec certaines fluctuations. La cathéchine est le principal composé qui a été détecté sur mûrier blanc, et est restée stable pendant toute la période expérimentale. Conclusion. Bien que la concentration des composés phénoliques étudiés varie à des degrés divers au cours de la congélation, les fruits ont conservé des niveaux acceptables, ce qui suggère que cette pratique de conservation permet de préserver de manière satisfaisante les propriétés bénéfiques pour la santé qui caractérisent ces espèces fruitières.