Response of several apple tree cultivars to chemical thinner sprays

¹ Department of horticulture, Maseno University, PO box 333, Maseno, Kenya
² Department of Plant and Soil Sciences, Mississippi State University, Mississippi State, MS 39762, USA

Corresponding author: gouma@swiftkisumu.com

Abstract

Introduction. The chemical fruit thinning of apple trees carried out after flowering is a current practice used to improve fruit size and quality, to ensure the return of flowering and to reduce the biennial bearing. Our work studied the effectiveness of two particular chemical thinners (Accel and carbaryl) applied to three apple tree cultivars, and their effects on the fruit yield and quality. Materials and methods. Two identical experiments were undertaken on mature apple trees in 1995 and 1996. They made it possible to test spraying after flowering of Accel and carbaryl at three different concentrations and applied to the three `Empire', `Jan-A-Red' and `Braeburn' apple tree cultivars. The effect of the chemical substances was evaluated with parameters of fruit set, fruit quality and yield. Results and discussion. For the three apple tree cultivars studied, the spraying of Accel and carbaryl made it possible to reduce the fruit set and to improve the apple yield, pH and soluble solids concentrations. However, the treatments did not affect the fruit seed number, the fruit length and diameter, or the [fruit length / fruit diameter] ratio. Conclusion. With the concentrations used, Accel and carbaryl were effective for thinning the three apple tree cultivars tested. These chemical thinners increased yield and improved certain parameters of the apple quality.

Résumé

Introduction. L'éclaircissage chimique de pommiers effectué après floraison est une pratique courante utilisée pour améliorer la dimension et la qualité du fruit, pour assurer le retour de floraison et pour réduire la production bisannuelle. Nos travaux ont étudié l'efficacité de deux éclaircisseurs chimiques (Accel et carbaryl) appliqués à trois cultivars de pommiers et leurs effets sur le rendement et la qualité du fruit. Matériel et méthodes. Deux mêmes expériences ont été menées sur des pommiers adultes en 1995 et 1996. Elles ont permis de tester la pulvérisation après floraison d'Accel et de carbaryl à trois concentrations différentes et appliquées aux trois cultivars de pommiers : `Empire', `Jan-A-Red' et `Braeburn'. L'effet des substances chimiques a été évalué sur la nouaison, la qualité du fruit et le rendement des arbres. Résultats et discussion. Chez les trois cultivars de pommiers, la pulvérisation d'Accel et carbaryl a permis de réduire la nouaison et d'améliorer le rendement, le pH et le taux en sucres des pommes. Cependant, les traitements n'ont pas affecté le nombre de graines dans le fruit, la longueur et le diamètre du fruit, ni le rapport [longueur du fruit / diamètre du fruit]. Conclusion. Aux concentrations utilisées, les produits Accel et carbaryl ont été efficaces pour éclaircir les trois cultivars de pommiers expérimentés. Ces éclaircisseurs chimiques ont augmenté le rendement et amélioré certains paramètres de la qualité des pommes.