Physico-chemical properties of the African pear and Black olive from different agro-ecological zones of Cameroon

Department of Animal Production, Faculty of Agriculture, University of Dschang, PO Box 447, Dschang, Cameroon

Corresponding author: fontehflorence@yahoo.com

Abstract

Introduction. Dacryodes edulis and Canarium schweinfurthii are two tropical multi-purpose trees in Cameroon which produce fruits (African pear and Black olive, respectively) for human consumption, which are marketed more and more on the national and international markets. This study aimed at characterising these two fruits starting from their physical and chemical properties. Materials and methods. Fruits were collected during the harvest peak in three agro-ecological zones of Cameroon. The physical properties measured were the weight, the length, the fruit circumference and the pulp thickness, while the chemical analyses included the moisture and protein, lipid and ash contents. Results. The fruits from the humid forest were largest (96 g), whereas the smallest came from the grassland (54 g). The highest pulp per fruit content (69% for the African pear and 57% for Black olive) was observed in fruits harvested in the humid forest zone. The strongest correlation (r = 0.25) between the fruit weight and that of pulp was observed for Black olive produced in the humid forest zone. The crude protein rate was highest (8%) in fruits from the humid forest, whereas that of the lipids (42%) prevailed in the semi-forest zone. Conclusion. The humid forest zone offers the best agro-ecological conditions for commercial production of the fruits of D. edulis and C schweinfurthii. These two fruits contain proteins and lipids in significant quantities and can, consequently, be used as alternative sources for these nutritive elements.

Résumé

Introduction. Dacryodes edulis et Canarium schweinfurthii sont deux arbres tropicaux à usages multiples au Cameroun qui produisent, pour la consommation humaine, des fruits (le safou et l’olive noire, respectivement) qui sont de plus en plus commercialisés sur les marchés nationaux et internationaux. Cette étude a cherché à caractériser ces deux fruits à partir de leurs propriétés physiques et chimiques. Matériel et méthodes. Les fruits ont été collectés en pleine saison de récoltes dans trois zones agro-écologiques du Cameroun. Les propriétés physiques mesurées ont été le poids, la longueur, la circonférence du fruit et l’épaisseur de la pulpe, tandis que les analyses chimiques ont porté sur les taux d’humidité, de protéines, lipides et cendres. Résultats. Les fruits provenant de forêt humide ont été les plus gros (96 g) alors que les plus petits provenaient de la savane (54 g). Le rendement de la pulpe du fruit le plus élevé (69 % pour le safou et 57 % pour l’olive noire) ont été enregistré dans les fruits récoltés en forêt humide. La plus forte corrélation (r = 0,25) entre le poids du fruit et celui de la pulpe a été observée pour l’olive noire produite en zone forestière humide. Le taux de protéine brute a été le plus élevé (8 %) dans les fruits de forêt humide alors que celui des lipides (42 %) a prédominé en zone semi-forestière. Conclusion. La zone de forêt humide offre de meilleures conditions agro-écologiques pour une production commerciale des fruits de D. edulis et C. schweinfurthii. Ces deux fruits contiennent des protéines et des lipides en quantités significatives et peuvent, par conséquent, servir de sources auxiliaires pour ces éléments nutritifs.