Effect of temperature and storage on açaí (Euterpe oleracea) fruit water uptake: simulation of fruit transportation and pre-processing

¹  Embrapa Instrumentação Agropecuária, São Carlos-SP, r. XV de Novembro 1452, São Carlos, São Paulo, Brazil, 13.560-970
²  Univ. Federal do Pará, Belém-PA, r. Augusto Côrrea 01, Belém, Pará, Brazil, 66075-110

Corresponding author: dalton@cnpdia.embrapa.br

Abstract

Introduction. Açaí is a common palm in the Amazon River basin, from which a much-appreciated drink is prepared in the North of Brazil. Despite the strong increase in the drink market, some basic questions about the fruit postharvest physiology have not been properly studied. Our paper presents results about the fruit water absorption at different temperatures and times of storage, which may help the development of more efficient procedures for fruit transport and processing. Materials and methods. The experiments began approximately 3 h after harvest of fruits collected early in the morning. In a first experiment, to evaluate the effect of temperature on water absorption, fruits were submitted to five treatments: 0 °C, 6 °C, 12 °C, 26 °C and 39 °C. Each treatment was applied to 50 fruits, with four repetitions. Fruits from each lot were put into a beaker with water at the temperature of the selected treatment. Lots were weighed before immersion and every 10 min up to 60 min. The fruit relative increase in mass (dMasse_rel) was calculated according to experiment time. In a second experiment, to evaluate the effect of storage, fruits collected at the same spot were immediately stored in the lab at 10 °C under relative air humidity of 81% to 87%. After (5, 6 and 7) days of storage, the dMasse_rel curves were determined. Results and discussion. Between 0 °C and 26 °C, the absorption reaches an asymptote after 30 min, and at 39 °C, the absorption continues to increase for a longer period. The maximum (dMasse_rel) regarding the temperature was fitted by a parabole, with a minimum at 13 °C. Fruits stored at 10 °C presented an increase in the absorption rate after the fifth day. Conclusion. Our data suggest that: (i) water absorption is minimum at 13 °C; (ii) the imbibition rate is temperature-related, and (iii) fruit stored at 10 °C, and relative humidity 81% to 87%, increases its water absorption rate at the end of the shelf-life time (5th day).

Résumé

Introduction. Le « palmier pinot » est un palmier commun dans le bassin amazonien ; son fruit est à la base d’une boisson très appréciée au nord du Brésil. Malgré une forte progression de ce marché, certaines questions fondamentales sur la physiologie après-récolte du fruit n'ont pas encore été correctement étudiées. Notre document présente des résultats sur l'absorption d'eau par le fruit à des températures et des durées de stockage différentes ; ils pourraient aider à développer des procédures plus efficaces pour le transport et le traitement de ces fruits. Matériel et méthodes. Les essais ont commencé 3 h après la récolte des fruits effectuée tôt le matin. Tout d’abord, pour évaluer l'effet de la température sur l'absorption en eau, des fruits ont été soumis à cinq traitements : 0 °C, 6 °C, 12 °C, 26 °C et 39 °C appliqués chacun à 50 fruits, avec quatre répétitions. Les fruits de chaque lot ont été immergés dans un bécher à la température du traitement concerné. Les lots ont été pesés avant immersion et tous les 10 min jusqu'à 60 min. L'augmentation relative de la masse des fruits (dMasse_rel) a été calculée à chaque pesée. Ensuite, pour évaluer l'effet du stockage, des fruits de même origine ont été stockés en laboratoire à 10 °C (hygrométrie 81% à 87%). Les courbes de (dMasse_rel) ont été tracées après (5, 6 et 7) jours de stockage. Résultats et discussion. Entre 0 °C et 26 °C, l'absorption a atteint une asymptote après 30 min ; à 39 °C, elle a continué à augmenter. La représentation des maxima de (dMasse_rel) pour chaque température a suivi une parabole ; le point le plus bas a été observé pour les fruits stockés à 13 °C. Le taux d'absorption des fruits stockés à 10 ° C a augmenté après le cinquième jour. Conclusion. Selon nos données : l'absorption de l'eau par le fruit est minimale à 13 °C ; le taux d'imbibition est lié à la température ; le fruit stocké à 10 °C et hygrométrie de 81 % à 87 % augmente son taux d'absorption d’eau à la fin du temps de conservation (5^e jour).