Effect of juvenility on cutting propagation of red pitaya

¹ Dep. Phytotech., Fac. Agric. Vet. Sci., São Paulo State Univ., Jaboticabal, São Paulo, Brazil
² Dep. Agron. Fed. Univ. Piauí, Campus Profa Cinobelina Elvas, Bom Jesus, Piauí, Brazil

Corresponding author: italohlc@ufpi.edu.br

Received: 8 January 2008
Accepted: 30 May 2008

Abstract

Introduction. Pitaya (Hylocereus undatus) is an exotic fruit species little known in Brazil and which needs basic studies about plant nutrition, propagation and physiology. Emphasizing the co-existence of juvenile and adult stages in the pitaya canopy, the plant is generally propagated by cuttings. Materials and methods. A completely randomized design with four treatments and five replications was adopted. Each treatment was represented by the part of the canopy from which the cutting was taken (upper, middle and lower cutting and cuttings from young plants). The following variables were registered: % cuttings with roots, % of live cuttings, root density, root diameter, root area, root length and root dry mass. Results were submitted to variance analyses, Tukey’s test at 0.01 probability error and simple correlation analysis. Results and discussion. The results indicated that the position from which the cutting is taken had a quantitative effect on rooting formation of pitaya cuttings. Juvenile cuttings presented 35% more cuttings with roots than adult cuttings. Root density, root area, root length and root dry mass depended on juvenility, the highest results being registered for juvenile cuttings, independently of the variable. Conclusion. Juvenile and adult stages co-exist in the pitaya canopy. Juvenility is an important rooting factor for red pitaya cuttings.

Résumé

Introduction. Le pitaya (Hylocereus undatus) est une espèce fruitière exotique peu connue au Brésil et qui nécessite des études de base sur la nutrition, le bouturage et la physiologie de la plante. Du fait de la coexistence de stades juvéniles et adultes sur un même plant de pitaya, cette plante est généralement propagée par boutures. Matériel et méthodes. Un dispositif expérimental entièrement randomisé avec quatre traitements et cinq réplications a été adopté. Chaque traitement a été identifié par la partie de la plante sur laquelle la bouture a été prélevée (boutures de base, intermédiaires et d’extrémité, et boutures de jeunes plantes). Ont été considérés les pourcentages de boutures avec racines, les pourcentages de boutures vivantes, la densité des racines, leur diamètre, leur section, leur longueur et leur poids sec. Les résultats ont été soumis à des analyses de variance, au test de Tukey (seuil de 1 %) et à l'analyse de corrélations simples. Résultats et discussion. La position, sur le plant, du fragment prélevé a eu un effet quantitatif sur l’enracinement de la bouture de pitaya. Les boutures prélevées sur portions juvéniles ont présenté 35 % de boutures avec racines en plus que les boutures prélevées sur portions adultes. La densité des racines, leur section, leur longueur et leur poids sec ont été conditionnés par l’état juvénile des boutures ; quelle que soit la variable, les meilleurs résultats ont été obtenus à partir de boutures issues de tissus juvéniles. Conclusion. Les stades juvéniles et adultes coexistent sur un même plant de pitaya. La juvénilité est un facteur favorisant l’enracinement des boutures de pitaya rouge.