Original article

Biodiversity of fruit species in the valley of Oued Righ: the case of the area of Touggourt (Algeria)

La biodiversité des espèces fruitières dans la vallée de Oued Righ : cas de la région de Touggourt (Algérie)

La biodiversidad de las especies frutales en el valle de Oued Righ: el caso de la región de Touggourt (Argelia).

¹ Inst. Natl. Rech. Agron. Algér. (INRAA), Stn. Exp. Sidi-Mehdi, BP 17, Touggourt, Alger
allam_aek@yahoo.fr
² Lab. Prot. Écosyst. Zones Arid. Semi-arid., Univ. Kasdi Merbah, Ouargla, Alger

^* Correspondence and reprints

Abstract

Introduction. Algerian oases are characterized by a diversification of local fruit species and cultivars. However, this diversity is subject to erosion. To preserve the genetic heritage, we undertook the first work on the inventory of fruit species crops in the region of Touggourt in south-eastern Algeria. Materials and methods. Our working methods were based on surveys carried out on farms in the Oued Righ region according to a questionnaire that met our objectives. For this, we divided the study region into three zones and in each zone we selected ten farms for the inventory of fruit species cultivated. Results and discussion. The results of our investigations allowed us to identify thirteen species, including four species with a wide distribution (pomegranate tree, apricot tree, fig tree and vine). The local genetic diversity of these species is little known. The varieties or cultivars inventoried have local names given by the farmers in the region according to certain morphological characteristics of the fruit. We surveyed five cultivars for the fig tree, two cultivars for the pomegranate tree, two cultivars for the vine, and two apricot tree cultivars. The study of the biodiversity of fruit trees in the Oued Righ region showed high richness of the species and cultivars; some are local and others are endemic to the region. Better knowledge of genetic diversity will begin with tests of behavior and characterization of the different genotypes encountered to dispel the ambiguities and to highlight the actual composition of populations or varieties of different species.

Résumé

Introduction. Les oasis algériennes se caractérisent par une diversification des espèces fruitières locales et de leurs cultivars. Cependant, cette diversité est sujette à l'érosion. Afin de préserver le patrimoine génétique, nous avons entrepris un premier travail d'inventaire des cultures fruitières dans la région de Touggourt au sud-est de l'Algérie. Matériel et méthodes. Nos méthodes de travail ont été basées sur des enquêtes menées dans les exploitations agricoles de la région d’Oued Righ à partir d’un questionnaire orienté vers nos objectifs. Pour cela, nous avons divisé la zone d'étude en trois zones et, dans chaque zone, nous avons sélectionné dix fermes qui ont donné lieu à un inventaire des espèces fruitières cultivées. Résultats et discussion. Les résultats de nos enquêtes nous ont permis d'identifier treize espèces, dont quatre avec une large distribution (grenadier, abricotier, figuier et vigne). La diversité génétique locale de ces espèces est peu connue. Les variétés ou cultivars inventoriés portent des noms locaux donnés par les agriculteurs de la région en fonction de certaines caractéristiques morphologiques du fruit. En ce sens, nous avons identifié cinq cultivars pour le figuier, deux cultivars pour le grenadier, deux cultivars pour la vigne, et deux cultivars d'abricotiers. L'étude de la biodiversité des arbres fruitiers dans le Righ Oued a montré une grande richesse des espèces fruitières et cultivars ; certaines sont locales et d'autres sont endémiques à la région. Une meilleure connaissance de la diversité génétique de ces espèces débutera par des tests de comportement et la caractérisation des différents génotypes rencontrés afin de lever les ambiguïtés et de mettre en évidence la composition réelle des populations ou des variétés des différentes espèces.

Resumen

Introducción. Los oasis argelinos se caracterizan por una diversificación de las especies frutales locales y de sus cultivares. No obstante, esta diversidad está sujeta a la erosión. Con el fin de preservar el patrimonio genético, emprendimos un primer trabajo de inventario de los cultivos frutales en la región de Touggourt, en el suroeste de Argelia. Material y métodos. Nuestros métodos de trabajo se basaron en las encuestas realizadas en las explotaciones agrícolas de la región de Oued Righ, a partir de un cuestionario orientado hacia nuestros objetivos. Para ello, dividimos la zona de estudio en tres zonas y, en cada zona, seleccionamos diez granjas que dieron lugar a un inventario de las especies frutales cultivadas. Resultados y discusión. Los resultados de nuestras encuestas nos permitieron identificar trece especies, de las cuales cuatro con una amplia distribución (granado, albaricoquero, higuera y vid). La diversidad genética local de estas especies es poco conocida. Las variedades o cultivares inventariados llevan nombres locales atribuidos por los agricultores de la región, en función de algunas de las características morfológicas del fruto. En este sentido, identificamos cinco cultivares para la higuera, dos cultivares para el granado, dos cultivares para la vid y dos para el albaricoquero. El estudio de la biodiversidad de los árboles frutales en Righ Oued nos mostró una gran riqueza de especies frutales y cultivares; algunos son locales y otros son endémicos de la región. Se emprenderá un mayor conocimiento de la diversidad genética de estas especies con las pruebas de comportamiento y con la caracterización de los diferentes genotipos encontrados, de modo a resolver las ambigüedades y a poner de manifiesto la composición real de las poblaciones o de las variedades de las diferentes especies.