Planting time and mulching influenced vegetative and reproductive traits in strawberry (Fragaria × ananassa Duch.) in India

Central Institute of Post Harvest Engineering and Technology, Abohar-152 116, Punjab, India

Received: 23 February 2005
Accepted: 13 September 2005

Abstract

Introduction. Planting time is considered as one of the most important factors for successful strawberry cultivation. Traditionally, under north-Indian plains, strawberry is planted after the second week of October, which results in the availability of fruits for a month or so. With the use of plasticulture techniques, the planting time can be enhanced, which facilitates early and higher production, and enhances availability of the fruit for a longer period. Mulching is the most important cultural practice in strawberry, which influences plant growth, fruit yield and quality. Hence, studies were conducted to determine the influence of planting time and mulching on growth, flowering and fruiting behaviour, yield and quality of strawberry in northern plains of India. Materials and methods. Studies were conducted on ‘Chandler’ strawberry with three planting times (mid-September, mid-October and mid-November) as the main effect and three mulching materials (black polyethylene, clear polyethylene and paddy straw) as the sub-main effect in a split-plot design with three replications. Standard procedures were adopted for making observations on plant growth parameters, flowering and fruiting behaviour, yield and quality parameters under different treatment combinations. Results and discussion. Mid-September planting favoured vigorous growth, enhanced flowering and fruiting, which resulted in the production of the largest fruits and highest yield of the best quality. Among the three different mulch materials, plants mulched with black polyethylene had the best growth, fruit weight, yield and quality compared with those mulched with clear polyethylene or paddy straw mulch. The [planting time × mulching] interaction was also found to be significant for all measured parameters. Conclusion. Our study revealed that, in northern plains of India, to get an early and high yield of the best quality under a micro-irrigation system, Chandler strawberry could be planted in mid-September if mulched with black polyethylene.

Résumé

Introduction. La date de plantation est considérée comme l’un des facteurs les plus importants pour réussir une culture de fraisiers. Traditionnellement, dans les plaines du nord de l’Inde, le fraisier est planté après la deuxième semaine d’octobre, ce qui permet de disposer des fruits pendant environ un mois. En utilisant des techniques de plasticulture, l’époque de plantation peut être élargie, ce qui induit une production précoce et améliorée, et augmente la disponibilité du fruit pendant une plus grande période. Pour le fraisier, le paillage est la pratique culturale la plus importante ; il influence la croissance des plantes, le rendement et la qualité du fruit. Des études ont donc été entreprises pour déterminer l’influence de la date de plantation et du paillage sur la croissance, la floraison et la fructification, ainsi que sur le rendement et la qualité de la fraise en plaines du nord de l’Inde. Matériel et méthodes. Des études ont été entreprises avec le fraisier ‘Chandler’ planté à trois dates différentes (mi-septembre, mi-octobre et mi-novembre) comme effet principal et sur trois type de paillage (polyéthylène noir, polyéthylène clair et paille de riz) en tant qu’effet secondaire dans un dispositif expérimental de split plot avec trois réplications. Des procédures standard ont été adoptées pour mesurer les paramètres de croissance des plantes, leurs comportements de floraison et de fructification, ainsi que certains paramètres de rendement et de qualité en fonction des différentes combinaisons de traitements. Résultats et discussion. La plantation de la mi-septembre a favorisé une croissance vigoureuse ; elle a augmenté la floraison et la fructification, ce qui a conduit aux fruits les plus gros et aux rendements les plus élevés avec des fraises de meilleure qualité. Parmi les trois types de paillages, les plants sur polyéthylène noir ont présenté la meilleure croissance et les meilleurs poids de fruits, rendement et qualité comparés à ceux cultivés sur polyéthylène clair ou sur paille de riz. L’interaction [date de plantation × type de paillage] a été significative pour tous les paramètres mesurés. Conclusion. Notre étude a indiqué que, en plaines du nord de l’Inde, sous un système de micro-irrigation, le fraisier Chandler pouvait être planté à la mi-septembre pour peu qu’il soit paillé avec du polyéthylène noir, apte à induire un rendement précoce et élevé et à produire des fruits de très bonne qualité.