Fruit and seed yields in chataigne (Artocarpus camansi Blanco) in Trinidad and Tobago

Department of Food Production, University of the West Indies, St. Augustine Campus, Trinidad and Tobago, West Indies

Received: 5 April 2005
Accepted: 13 September 2005

Abstract

Introduction. The chataigne or breadnut, Artocarpus camansi Blanco, has high nutritive value but it is an under-utilised food source. Yield losses due to tree height and limited information on productivity are constraints to commercial production. Our study was undertaken to determine fruit yield and seed yield, the relationship between fruit size and seed yield, and the response of yield to pruning. Materials and methods. Fruit and seed yield data were collected from 1996 to 2002 from three seedling trees established at the University of the West Indies in Trinidad and Tobago in 1993. The trees were pruned in December 1998. Results. The highest fruit mass per tree (139.7 kg), fruit number per tree (126) and seed mass per tree (59 kg) were obtained in 5-year-old trees. Fruit and seed yields were significantly (P < 0.001) lower in the years after pruning. Fruit mass per tree was positively correlated with fruit number (r = 0.99). Seed mass per fruit was positively correlated with seed number per fruit (r = 0.87) and both variables had strong, positive correlations with mean fruit mass (r = 0.83 and r = 0.77, respectively) and fruit volume (r = 0.63 and r = 0.67, respectively). Discussion and conclusions. Chataigne fruit and seed yield potential is greater than originally estimated. Both are strongly related and selection for high seed number per fruit with more effective pollination, disease control and proper tree height management may further increase productivity. In the field, estimated fruit volume is the most practical indicator of seed yield.

Résumé

Introduction. Le châtaigner des Antilles, Artocarpus camansi Blanco, a une forte valeur nutritive, mais sa consommation est limitée. Les pertes de rendement dues à la dimension de l’arbre et au manque d’informations sur sa productivité sont des obstacles à son exploitation commerciale. Notre étude a été entreprise pour déterminer, sur cette espèce, le rendement en fruits et en graines, le rapport entre la dimension du fruit et son rendement en graines, et l’effet de la taille de l’arbre sur son rendement. Matériel et méthodes. Des données de rendement en fruits et en graines ont été collectées de 1996 à 2002 sur trois arbres issus de graines établis à l’université des Indes occidentales à Trinité-et-Tobago en 1993. Les arbres ont été taillés en décembre 1998. Résultats. Le poids de fruits par arbre le plus élevé (139,7 kg), le nombre de fruits par arbre (126) et le poids de graines par arbre (59 kg) ont été obtenus sur des arbres âgés de 5 ans. Les rendements en fruits et en graines ont été significativement (P < 0,001) inférieurs au cours des années qui ont suivi la taille des arbres. Le rendement de fruits par arbre a été très corrélé avec le nombre de fruits (r = 0,99). Le poids de graines par fruit a été très corrélé avec le nombre de graines par fruit (r = 0,87) et les deux variables ont eu de fortes corrélations positives avec le poids moyen de fruit (r = 0,83 et r = 0,77, respectivement) et avec le volume du fruit (r = 0,63 et r = 0,67, respectivement). Discussion et conclusions. Les possibilités de rendement en fruits et en graines du châtaigner des Antilles se sont révélées plus grandes que celles estimées auparavant. Ces deux caractères sont fortement connexes et la recherche d’un nombre élevé de graines par fruit du fait d’une pollinisation plus efficace, un meilleur contrôle des maladies et la gestion appropriée de la taille des arbres pourrait augmenter à terme leur productivité. Sur le terrain, l’estimation du volume des fruits est l’indicateur le plus fiable du rendement en graines.