Precooling parameters of ‘Roxo de Valinhos’ figs (Ficus carica L.) packed in a carton box

¹ Postharvest Technology of Fruits and Vegetables, Engineering and Administration, National Universtity of Colombia, Palmira-Valle del Cauca, Colombia
² School of Agricultural Engineering (Feagri), State University of Campinas (Unicamp), Campinas-SP, Brazil
³ Federal Agrotechnical school of Iguatu (EAFI-CE). Iguatu-CE, Brazil

Corresponding author: sauldussan@yahoo.com.br

Received: 23 August 2005
Accepted: 21 July 2006

Abstract

Introduction. Figs of the variety ‘Roxo de Valinhos’ are currently cooled in a cold room at a temperature between (1 and 3) °C, and it is unknown how long it takes to cool the fruits to that temperature. The work was based on the need to determine the parameters of forced-air precooling of figs packed in a carton box used for exportation and commercialization in São Paulo State, Brazil. Materials and methods. The fruits were harvested at the harvest rami stage (3/4 of maturity) and at size “type 8”, corresponding to eight fruits per box, making up a total of 24 fruits per package. Forty-eight packages were utilized, 24 on each side to form a Californian tunnel. The airflow was 2.8 L·s^–1 per kg of product, with an average velocity of the air of 2.0 m·s^–1. The initial interior temperature of the fruits was 20 °C and the final temperature was 1 °C. The evolution of the fig interior temperature was registered. Results. The cooling curve was drawn and the exponential analytical model to predict the precooling parameters was made based on the experimental data. The cooling curve of fig showed a typical behavior; the average fruit temperature during precooling presented a rapid fall at the beginning of the cooling, and slowly declined when it was close to the final temperature. Conclusion. The cooling time was 110 min, the cooling coefficient was 0.0344 min^–1, the Biot number was 1.3 and the convective heat transference coefficient was 23.8 °C·W^–1·m^–2.

Résumé

Introduction. Les figues de la variété ‘Roxo de Valinhos’ sont actuellement refroidies en chambre froide à une température comprise entre (1 et 3) °C, et le temps nécessaire à leur refroidissement jusqu’à cette température est inconnu. Nos travaux ont été basés sur la nécessité de déterminer les paramètres de la préréfrigération par air forcé de la figue emballée en boîte de carton, telle qu’utilisée pour l’exportation et la commercialisation dans l’état de São Paulo, Brésil. Matériel et méthodes. Les fruits ont été récoltés au stade « rami » (3/4 de maturité) et au calibre « type 8 » correspondant à huit fruits par boîte. Nous avons procédé au groupement de 24 fruits par emballage. Quarante huit emballages ont été utilisés, 24 d’entre eux ont été répartis de chaque côté d’une allée pour former un tunnel californien. La circulation d’air a été de 2.8 L·s^–1 par kg de produit, avec une vitesse d’air moyenne de 2.0 m·s^–1. La température intérieure initiale des fruits a été de 20 °C et la température finale a été de 1 °C. L’évolution de la température intérieure des figues a été enregistrée. Résultats. Les données expérimentales ont permis de tracer la courbe de refroidissement et de définir les paramètres de préréfrigération à partir d’un modèle analytique exponentiel. La courbe de refroidissement des figues a révélé un comportement typique ; la température moyenne des fruits pendant la préréfrigération a chuté rapidement au début du refroidissement, puis elle a lentement diminué à l’approche de la température finale. Conclusion. Le temps de refroidissement a été de 110 min et le coefficient de refroidissement de 0.0344 min^–1 ; le nombre de Biot a été de 1.3 et le coefficient de transfert de chaleur de convection de 23.8 °C·W^–1·m^–2.