Citrus canker: a new disease of Mexican lime (Citrus aurantifolia) and sour orange (C. aurantium) in Ethiopia

¹  Ethiopian Institute of Agricultural Research, Department of Plant Protection, Debre Zeit Agricultural Research Center, PO Box 24596 code 1000, Addis Ababa, Ethiopia
²  Department of Plant Protection, University Putra Malaysia, 43400 UPM Serdang, Selangor, Malaysia

Corresponding author: ederso@yahoo.com

Received: 20 April 2006
Accepted: 22 September 2006

Abstract

Introduction. Citrus canker, caused by the bacterium Xanthomonas axonopodis pv. citri, is a serious disease of most commercial citrus cultivars and some citrus relatives. Surveys were conducted in small-scale farms, commercial plantations, backyard orchards and nurseries in order to quantitatively study the occurrence and distribution of the disease and determine the intensity and field host range. Materials and methods. Seventeen locations in four regional states of Ethiopia were surveyed. Incidence on leaves was determined by counting total number of leaves and expressed as a proportion of leaves with at least one lesion. Incidence on fruits was determined on attached fruits, recorded as presence or absence of the symptoms. Severity was also measured on leaves and fruits. The identity of the pathogen was confirmed by morphological, biochemical and physiological characterization and detached leaf tests of representative isolates. Results. The surveys indicated the occurrence of citrus canker in Ethiopia. Overall incidence on leaves was 71.4% of leaves with at least one lesion and severity was 26.8% of leaf area infected. Incidence on fruits was 30% of fruits infected and severity was 21.25% fruit area infected. Morphological, biochemical and physiological characterization and detached leaf tests of isolates indicated characteristics similar to X. axonopodis pv. citri. The host range for citrus canker in Ethiopia was limited to Mexican lime (C. aurantifolia) and sour orange (C. aurantium). Based on the field host range and detached leaf tests, it appears that the X. axonopodis pv. citri variant that occurs in Ethiopia has similar host ranges to that of atypical Asiatic (Xac-A*) form. Canker severity significantly correlated with temperature but not with rainfall, elevation or tree age. Conclusion. This is the first confirmed report of the disease in Ethiopia.

Résumé

Introduction. Le chancre citrique, provoqué par la bactérie Xanthomonas axonopodis pv. citri, est une maladie sérieuse de la plupart des cultivars commerciaux d’agrumes et d’autres genres voisins. Des prospections ont été conduites en exploitations de petite taille, en plantations commerciales, en vergers de case et en pépinières afin d’étudier quantitativement l’occurrence et la distribution de la maladie et d’en déterminer l’intensité et les hôtes. Matériel et méthodes. Dix-sept lieux répartis dans quatre États d’Éthiopie ont été visités. L’incidence sur feuilles a été exprimée par la proportion de feuilles portant au moins une lésion parmi l’ensemble des feuilles échantillonnées. L’incidence sur fruits a été déterminée sur les fruits sur arbre, en notant la présence ou l’absence des symptômes. La sévérité a été également mesurée sur feuilles et fruits. L’identité du pathogène a été confirmée par caractérisation morphologique, biochimique, physiologique et par tests des isolats sur feuille détachée. Résultats. Les prospections ont indiqué la présence du chancre citrique en Éthiopie. Sur feuilles, l’incidence globale a été de 71,4 % de feuilles avec au moins une lésion et la sévérité a été de 26,8 % de surface foliaire infectée. Sur fruits, l’incidence a été de 30 % de fruits infectés et la sévérité a été de 21,25 % de surface de fruit infectée. Les tests morphologiques, biochimiques, physiologiques et d’isolats sur feuille détachée ont indiqué des caractéristiques semblables à X. axonopodis pv. citri. La gamme d’hôtes du chancre citrique en Éthiopie a été limitée à la lime mexicaine (C. aurantifolia) et à l’orange amère (C. aurantium). Sur la base de cette gamme d’hôtes et des tests sur feuille isolée, il s’avère que le variant de X. axonopodis pv. citri qui s’exprime en Éthiopie a les mêmes hôtes que ceux de la forme asiatique atypique (Xac-A*). La sévérité du chancre a été significativement corrélée à la température mais pas aux précipitations, à l’altitude ou à l’âge de l’arbre. Conclusion. C’est la première fois que la présence de cette maladie est confirmée en Éthiopie.