Original article

Chemical characteristics and bioactive compounds of cooked pequi fruits (Caryocar brasiliense Camb.) from the Brazilian Savannah

Caractéristiques chimiques et composés bioactifs des fruits cuits de Caryocar brasiliense Camb. (péqui) de la savane brésilienne

Características químicas y compuestos bioactivos de los frutos cocidos de Caryocar brasiliense Camb. (pequi) de la sabana brasileña

Lab. Vitam. Anal., Dep. Nutr. Health, Fed. Univ. Viçosa, PH Rolfs Ave., Viçosa, 36571-000, Minas Gerais, Brazil,
lcardoso.nutricao@hotmail.com

^* Correspondence and reprints

Received: 22 September 2012
Accepted: 27 January 2012

Abstract

Introduction. The Brazilian Savannah presents a wide vegetable diversity that produces fruit that have unique characteristics and should be better characterized and exploited. The agricultural-economic exploration of the fruits from the Savannah contributes to income generation and may play an important role in improving human nutrition. The aim of our research was to evaluate the physical characteristics (diameter, height and mass), chemical composition (moisture, ash, proteins, lipids, dietary fiber, titratable acidity, soluble solids and pH), occurrence and content of vitamin C (ascorbic acid and dehydroascorbic acid), carotenoids (α-carotene, β-carotene, β-cryptoxanthin and lycopene), vitamin E (α-, β-, γ- and δ-tocopherols and tocotrienols) and folates (tetrahydrofolate, 5-methyltetrahydrofolate and 5-formyltetrahydrofolate) in pequi from the Savannah of Minas Gerais, Brazil. Materials and methods. Analyses of carotenoids and vitamin C were carried out by HPLC-DAD, and vitamin E and folates by HPLC with fluorescence detection. Results. The pulp of cooked pequi presented high contents of dietary fiber (9.9 g·100 g^–1), lipids (33 g·100 g^–1), carotenoids (8.11 mg·100 g^–1), vitamin C (14.33 mg·100 g^–1), vitamin A (514.38 RAE·100 g^–1) and total energy (317.19 kcal·100 g^–1). Contents of folates and vitamin E were 5.1 μg·100 g^–1 and 110.52 μg·100 g^–1, respectively. Conclusion. The pulp of cooked pequi presents a high energy value, as well as elevated contents of dietary fiber and lipids. It is a good source of vitamin C and an excellent source of vitamin A. The nutritional value and the wide availability of pequi make it an important tool for the reduction of food and nutritional insecurity.

Résumé

Introduction. La savanne brésilienne présente une large diversité d’espèces végétales qui produisent des fruits à caractéristiques uniques, qui gagneraient à être mieux caractérisés et exploités. L'exploitation agricole-économique des fruits de savane contribue à la génération de revenus et peut jouer un rôle important pour l'amélioration de la nutrition humaine. Le but de nos recherches a été d'évaluer les caractéristiques physiques (diamètre, hauteur et poids), la composition chimique (eau, cendres, protéines, lipides, fibres alimentaires, acidité titrable, solides solubles et pH), la présence et la teneur en vitamine C (acide ascorbique et déhydroascorbique), ainsi que celle en caroténoïdes (α-carotène, β-carotène, β-cryptoxanthine et lycopène), vitamine E (α-, β-, γ-, et δ-tocophérols et tocotriénols) et folates (tétrahydrofolate, 5-méthyltétrahydrofolate et 5-formyltétrahydrofolate) dans les fruits de péquis de la savane du Minas Gerais, au Brésil. Matériel et méthodes. L’analyse des caroténoïdes et de la vitamine C a été effectuée par HPLC-DAD, et celle de la vitamine E et des folates par HPLC avec détection par fluorescence. Résultats. La pulpe cuite de péqui a présenté des teneurs élevées en fibres alimentaires (9,9 g·100 g^–1), lipides (33 g·100 g^–1), caroténoïdes (8,1 mg·100 g^–1), vitamine C (14,33 mg·100 g^–1), vitamine A (514,38 RAE·100 g^–1) et valeur énergétique totale (317,19 kcal·100 g^–1). Les teneurs en folates et vitamine E ont été de 5,1 μg·100 g^–1 et 110,52 μg·100 g^–1, respectivement. Conclusion. La pulpe cuite de péqui présente une forte valeur énergétique, ainsi que des teneurs élevées en fibres alimentaires et en lipides. Elle est une bonne source de vitamine C et une excellente source de vitamine A. La valeur nutritionnelle du péqui et sa grande disponibilité dans la savane du Minas Gerais, au Brésil, en font un atout important pour la lutte contre l'insécurité alimentaire et nutritionnelle.

Resumen

Introducción. La sabana brasileña presenta una gran diversidad de especies vegetales que producen frutos de características singulares, que ganarían si fueran mejor caracterizados y explotados. La explotación agrícola-económica de los frutos de la sabana contribuye a generar ingresos y puede desempeñar un papel importante para la mejora de la nutrición humana. El objetivo de nuestras investigaciones fue la evaluación de las características físicas (diámetro, altura y peso), la composición química (agua, cenizas, proteínas, lípidos, fibras alimentarias, acidez valorable, sólidos solubles y pH), la presencia y el contenido de vitamina C (ácido ascórbico y dehidroascórbico), así como el de carotenoides (α-caroteno, β-caroteno, β-criptoxantina y licopeno), vitamina E (α-, β, γ-, y δ-tocoferoles y tocotrienoles) y folatos (tetrahidrofolato, 5-metiltetrahidrofolato y 5-formil tetrahidrofolato) en los frutos de pequis de la sabana de Minas Gerais, en Brasil. Material y métodos. El análisis de los carotenoides y de la vitamina C se efectuó por HPLC-DAD, y el de la vitamina E y de los folatos por HPLC con detección por fluorescencia. Resultados. La pulpa cocida de pequi presentó altos contenidos de fibras alimentarias (9,89 g·100 g^–1), lípidos (33,07 g·100 g^–1), carotenoides (8,10 mg·100 g^–1), vitamina C (14,33 mg·100 g^–1), vitamina A (514,38 RAE·100 g^–1) y valor energético total (317,19 kcal·100 g^–1). Los contenidos de folatos y vitamina E fueron de 5,1 μg·100 g^–1 y 110,52 μg·100 g^–1, respectivamente. Conclusión. La pulpa cocida de pequi presenta un fuerte valor energético, así como altos contenidos de fibras alimentarias y lípidos. Es una buena fuente de vitamina C y una excelente fuente de vitamina A. El valor nutricional del pequi y su gran disponibilidad en la sabana de Minas Gerais, en Brasil, hacen que este fruto sea una baza importante para la lucha contra la inseguridad alimentaria y nutricional.