Cultivars and sequential harvesting influence physiological and functional quality of strawberry fruits

Le cultivar et la date de récolte influencent la qualité physiologique et fonctionnelle de la fraise.

El cultivar y la fecha de cosecha influencian la calidad fisiológica y funcional de la fresa.

Division of Post Harvest Technology, Indian Agricultural Research Institute, New Delhi, India,
ramu_211@yahoo.com

^* Correspondence and reprints

Received: 5 June 2013
Accepted: 19 September 2013

Abstract

Introduction. Strawberry is basically a temperate fruit, but, due to its short production cycle (100–120 days), it has now become the fastest growing crop in the tropical and sub-tropical regions of the Asian nations. In India, farmers of northern plain regions transplant the strawberries before the onset of the winter and keep on harvesting until early summer. Not much is known about the impact of the harvesting season (winter and summer) on the accumulation of health-promoting substances or on quality traits. Considering the existing research gaps and practical utility, the present study was undertaken. Materials and methods. Four varieties were grown on raised beds with black polythene mulch, and a drip and fertigation system. Fruits were harvested at the ¾ colour (scarlet) development stage and observations were recorded on different physiological and functional attributes consecutively during three harvesting months. Results and discussion. Our results indicated that both cultivars and harvesting months affected the physiology and functional quality of strawberry fruit. Anthocyanin, ascorbic acid and total antioxidants were found to be higher during March. Ascorbic acid content registered ≈ 50% reduction during advance summer harvesting (April). Among the tested varieties, Camarosa gave better results during all three harvesting months in terms of desirable quality traits. Conclusion. Our findings show that there are some varieties such as Camarosa which have the potential to produce functionally superior fruits over other cultivars even during early summer. The information presented may be helpful in selection of suitable cultivars, and postharvest handling and processing measures for strawberry fruits harvested during different months.

Résumé

Introduction. La fraise est fondamentalement un fruit tempéré, mais, du fait de son court cycle de production (100 à 120 jours), elle est maintenant devenue la production à croissance la plus rapide dans les régions tropicales et subtropicales des pays asiatiques. En Inde, les agriculteurs de la région des plaines du nord transplantent les fraisiers avant le début de l’hiver et continuent à récolter jusqu’au début de l’été. L’incidence de la saison de récolte (hiver ou été) sur l’accumulation de substances favorables à la santé ou sur certains critères de qualité est peu connue. Notre étude a été entreprise du fait des lacunes existantes de la recherche dans ce domaine et de l’utilité pratique de ce paramètre. Matériel et méthodes. Quatre variétés ont été cultivées sur les rangs couverts d’un paillis de polythène noir et munis d’un système de goutte-à-goutte avec fertigation. Les fruits ont été récoltés au stade de ¾ mûr (écarlate) et des observations ont été effectuées sur différents caractéristiques physiologiques et fonctionnelles pendant trois mois de récolte successifs. Résultats et discussion. Nos résultats ont indiqué qu’à la fois le cultivar et le mois de récolte ont affecté la physiologie et la qualité fonctionnelle de fraise. Les taux d’anthocyanine, d’acide ascorbique et les antioxydants totaux se sont révélés supérieurs lors des récoltes de mars. La teneur en acide ascorbique a été réduite d’environ 50 % pendant la récolte de début d’été (avril). Parmi les variétés testées, Camarosa a donné de meilleurs résultats au cours des trois mois de récolte pour les caractéristiques désirables de qualité. Conclusion. Nos résultats ont prouvé qu’il y a certaines variétés comme Camarosa qui ont le potentiel de produire des fruits fonctionnellement supérieurs à d’autres cultivars même en début d’été. L’information obtenue pourrait être utile pour la sélection d’un cultivar approprié et la mise au point de mesures de manutentions et de traitements après-récolte pour des fraises récoltées à différents mois.

Resumen

Introducción. La fresa es fundamentalmente un fruto de clima templado, pero, dado su corto ciclo de producción (de 100 a 120 días), actualmente se ha convertido en la producción de crecimiento más rápido en las regiones tropicales y subtropicales de los países asiáticos. En la India, los agricultores de la región de las llanuras del norte trasplantan las fresas antes del comienzo del invierno y siguen cosechando hasta el comienzo del verano. Se conoce poco la incidencia de la estación de cosecha (invierno o verano) en la acumulación de sustancias favorables para la salud o en ciertos criterios de calidad. Nuestro estudio se llevó a cabo dadas las lagunas existentes de investigación en este campo y la utilidad práctica de este parámetro. Material y métodos. Se cosecharon cuatro variedades en las filas cubiertas de un mantillo de polietileno negro y provisto de un sistema de goteo con riego fertilizante. Se cosecharon los frutos en el estado de ¾ de madurez (escarlata) y se efectuaron observaciones en diferentes características fisiológicas y funcionales durante tres meses sucesivos de cosecha. Resultados y discusión. Nuestros resultados indicaron que a la vez el cultivar y el mes de cosecha afectaron la fisiología y la calidad funcional de la fresa. Los índices de antocianinas, de ácido ascórbico y los antioxidantes totales resultaron ser superiores durante las cosechas de marzo. El contenido de ácido ascórbico se redujo de cerca de un 50% durante la cosecha de comienzos de verano (abril). Entre las variedades testeadas, Camarosa dio los mejores resultados a lo largo de tres meses de cosecha para las características de calidad deseadas. Conclusión. Nuestros resultados probaron que existen ciertas variedades como Camarosa que tienen un potencial para producir frutos funcionalmente superiores a otros cultivares, incluso a comienzos de verano. La información obtenida podría ser útil para seleccionar un cultivar apropiado y establecer medidas de manutenciones y de tratamientos poscosecha para las fresas cosechadas en meses diferentes.