Effects of innovative packaging materials on apricot fruits (cv Tom Cot^®)

Effets de matériaux d’emballage innovants sur la conservation de l’abricot (cv. Tom Cot^®).

Efectos de los innovadores materiales de embalaje en la conservación del albaricoque (cv. Tom Cot^®).

Dep. Agric. For. Food Sci., via Leonardo Da Vinci 44, 10095 Grugliasco Torino, Italy,
vincenzo.girgenti@unito.it

^* Correspondence and reprints

Received: 18 June 2013
Accepted: 12 November 2013

Abstract

Introduction. Innovation in the management of perishability/freshness is an essential theme of the future fruit sector, not only for commercial and distribution systems but also for production. Plastic films with modified atmospheres represent a postharvest technology that can be used to store stone fruits, such as apricots, that have a short shelf life when maintained in a normal atmosphere under cold conditions. The aim of our work was to evaluate the effect of several packaging materials on the postharvest quality of apricot fruits stored for 21 days by considering the most important qualitative traits. Materials and methods. Modified atmosphere technology with different packaging materials was used to store apricot fruits cv. Tom Cot^® at (+1 ± 0.5) °C and 90–95% relative humidity (RH). Different passive modified atmosphere packaging (MAP) conditions were developed because of the interaction between fruit respiration and the different oxygen and carbon dioxide barriers of the films. The effects of MAP were evaluated on the postharvest quality of the fruits by monitoring the headspace gas composition, weight loss, fruit flesh firmness (FFF), total soluble solids content (TSS), titratable acidity (TA) and skin colour. Results and discussion. Changes in packaging headspace gas composition were observed for all films used, but only multilayer films and biodegradable film maintained the MAP conditions until the end of storage. Wrapped fruits lost less weight than fruits maintained under normal conditions; in particular, multilayer films maintained the highest FFF values after 21 days. The biodegradable film exhibited good performance in terms of maintaining the CO₂ and O₂ equilibrium inside the baskets by balancing the fruits’ respiration and the film’s permeability. Traditional plastic materials, such as multilayer films, and more sustainable films, such as the biodegradable film used in our study, can be successfully employed to store apricot fruits cv. Tom Cot^® for up to 21 days in passive MAP conditions.

Résumé

Introduction. L’innovation dans le contrôle de l’altérabilité/fraîcheur est un thème essentiel du secteur des fruits du futur, non seulement pour les systèmes commerciaux et de distribution, mais également pour leur production. Les films plastiques avec atmosphères modifiées représentent une technologie après récolte qui peut être utilisée pour stocker des fruits à noyau, tels que les abricots, qui ont une courte durée de vie lorsque maintenus dans une atmosphère normale en conditions réfrigérées. Le but de notre travail a été d’évaluer l’effet de plusieurs matériaux d’emballage sur la qualité après récolte d’abricots cv. Tom Cot^® stockés pendant 21 jours en s’intéressant aux caractéristiques qualitatives les plus importantes. Matériel et méthodes. La technologie de l’atmosphère modifiée adaptée à différents matériaux d’emballage a été utilisée pour stocker des abricots cv. Tom Cot^® à (+1 ± 0.5) °C et 90–95 % d’hygrométrie. Différentes conditions d’emballage en atmosphère modifiée (EAM) ont été développées en raison de l’interaction entre la respiration du fruit et les différentes barrières à l’oxygène et au dioxyde de carbone des films. Les effets des EAM ont été évalués sur la qualité après récolte des fruits en évaluant la composition du gaz de l’espace libre dans l’emballage, la perte de poids, la fermeté du fruit, le teneur en solides solubles totaux, l’acidité titrable et la couleur de la peau. Résultats et discussion. Des changements de la composition en gaz dans l’espace libre des emballages ont été observés pour tous les films utilisés, mais seuls les films multicouches et le film biodégradable ont maintenu les conditions d’EAM jusqu’à la fin de la période de stockage. Les fruits enveloppés ont perdu moins de poids que des fruits maintenus en conditions normales ; en particulier, les films multicouches ont permis d’obtenir les valeurs de fermeté du fruit les plus élevées après 21 jours. Le film biodégradable a été performant pour maintenir l’équilibre CO₂/O₂ à l’intérieur des boites en équilibrant la respiration du fruit et la perméabilité du film. Des matières plastiques traditionnelles, tels que les films multicouches, et des films plus durables, tel que le film biodégradable utilisé dans notre étude, peuvent être utilisés avec succès pour conserver des abricots cv. Tom Cot^® jusqu’à 21 jours en conditions passives de stockage en atmosphère modifiée.

Resumen

Introducción. La innovación en el control de la alterabilidad/frescor representa un tema esencial en el sector de los frutos del futuro, no sólo para los sistemas comerciales y de distribución, sino también para su producción. Las películas de plástico con atmósferas modificadas representan una tecnología poscosecha que puede emplearse para almacenar los frutos de hueso, tales como los albaricoques, los cuales tienen una duración de vida corta cuando se mantienen en una atmósfera normal en condiciones refrigeradas. El objetivo de nuestro trabajo fue la evaluación del efecto de varios materiales de embalaje en la calidad poscosecha de albaricoques cv. Tom Cot^® almacenados durante 21 días, acentuando las características cualitativas más importantes. Material y métodos. Se empleó la tecnología de la atmósfera modificada adaptada a diferentes materiales de embalaje para el almacenamiento de albaricoques cv. Tom Cot^® a (+1 ± 0.5) °C y 90–95% de higrometría. Se desarrollaron diferentes condiciones de embalaje en atmósfera modificada (EAM), dada la interacción entre la respiración del fruto y las diversas barreras de oxígeno y de dióxido de carbono de las películas. Se evaluaron los efectos de los EAM en la calidad poscosecha de los frutos, valorando la composición del gas del espacio libre en el embalaje, la pérdida de peso, la firmeza del fruto, el contenido de sólidos solubles totales, la acidez valorable y el color de la piel. Resultados y discusión. Se observaron cambios de la composición de gas en el espacio libre de los embalajes en todas las películas utilizadas, pero sólo las películas multicapas y la película biodegradable mantuvieron las condiciones EAM hasta el final del periodo de almacenamiento. Los frutos envueltos perdieron menos peso que los frutos mantenidos en condiciones normales; particularmente, las películas multicapas permitieron obtener los valores de firmeza del fruto más elevados tras 21 días. La película biodegradable fue competente para mantener el equilibrio CO₂/O₂ en el interior de las cajas, equilibrando la respiración del fruto y la permeabilidad de la película. Las materias plásticas tradicionales, tales como las películas multicapas, y las películas más duraderas, tales como la película biodegradable empleada en nuestro estudio, pueden utilizarse exitosamente para conservar los albaricoques cv. Tom Cot^® durante hasta 21 días en condiciones pasivas de almacenaje en atmósfera modificada.