Fumigation with acetic acid vapor to control decay of stored apples

Contrôle de la détérioration des pommes stockées par traitement à la vapeur d'acide acétique

Agriculture and Agri-Food Canada, Pacific Agri-Food Research Centre, Summerland, British Columbia V0H 1Z0, Canada cont #2103

Corresponding author: sholbergp@em.agr.ca

Accepted: 25 April 2001

Abstract

Introduction. Apples are potentially subject to blue mold decay caused by Penicillium expansum if stored at 1 °C for three or more months or if wounded during handling. Results from trials with apples contaminated with conidia of P. expansum and fumigated in small chambers with acetic acid (AA) vapor indicated that fruit could be sterilized to reduce decay without effect on fruit quality. The objective of this study was to determine if larger quantities of apples treated with AA vapor would have less decay after storage and/or wounding. It was also important to determine if fumigation would affect apple quality and aroma. Materials and methods. Apple cultivars were harvested at commercial maturity for use in AA fumigation trials. Apples artificially or naturally contaminated with conidia of P. expansum were fumigated with AA vapor in a 1 m³ gas tight chamber at 10 °C for 1 h to 24 h or dipped in 450 μg thiabendazole × L^-1 solution. Fruit fumigated in standard wooden or plastic apple boxes, or small wooden bins were either wounded and evaluated for decay after a week at 20 °C or stored at 1 °C for three or more months and evaluated for decay. Then apple quality was assessed. Results. Apples naturally contaminated with Penicillium spp. that had been stored at 1 °C in air storage and treated with AA vapour had 50% less decay than the control fruit. In another experiment, AA fumigation was as effective as thiabendazole in reducing decay. AA fumigation reduced decay of fruit coming out of storage for apples stored for 3 months, and a second AA fumigation reduced infection of wounds on these same apples. AA fumigation before storage did not affect apple quality or vinegar aroma. Discussion. AA fumigation showed great potential for reducing decay in stored apples. It could be used as an organic alternative to synthetic fungicides for control of blue mold decay.

Résumé

Introduction. Les pommes sont potentiellement sujettes à la moisissure bleue provoquée par Penicillium expansum si elles sont stockées à 1 °C pendant 3 mois ou plus, ou si elles sont blessées pendant la manutention. Les résultats d'essais effectués avec des pommes contaminées par des conidies de P. expansum et fumigées dans un local restreint avec de la vapeur d'acide acétique (AA) ont montré que les fruits stérilisés pouvaient être moins détériorés, sans que leur qualité ne soit altérée. L'objectif de cette étude a été de déterminer s'il était possible de protéger de plus grandes quantités de pommes contre ces détériorations après stockage et/ou après blessures en les traitant à la vapeur de AA. Il s'agissait également de déterminer si la fumigation affectait la qualité et l'arôme des pommes traitées. Matériel et méthodes. Des pommes de différents cultivars ont été récoltées au stade de maturité commerciale puis elles ont été artificiellement ou naturellement contaminées avec des conidies de P. expansum. Elles ont été alors fumigées avec de la vapeur de AA dans une une chambre de 1 m³, étanche au gaz, à 10 °C pendant 1 h à 24 h ou plongées dans une solution à 450 μg thiabendazole × L^-1. Les fruits fumigés ont été soit blessés puis évalués vis-à-vis de leur détérioration après 1 semaine à 20 °C, soit stockés à 1 °C pendant 3 mois ou plus puis évalués quant à leur état. La qualité des pommes a alors été estimée. Résultats. Les pommes naturellement contaminées avec Penicillium spp., stockées à l'air à 1 °C et traitées à la vapeur de AA ont été moitié moins détériorées que les fruits témoins. Dans une autre expérimentation, la fumigation avec AA a été aussi efficace que le thiabendazole pour réduire la moisissure. La fumigation avec AA a réduit la détérioration des fruits après stockage pendant 3 mois, et un deuxième traitement à AA a diminué l'infection des blessures sur ces mêmes pommes. La fumigation avec AA effectuée avant stockage n'a pas affecté la qualité des pommes ni leur arôme. Discussion. Les fumigations à la vapeur de AA sont donc potentiellement très intéressantes pour réduire la détérioration des pommes stockées. Elles pourraient remplacer les fongicides synthétiques pour le contrôle de la moisissure bleue de la pomme.