Pest insects of the palm tree Mauritia flexuosa L.f., dwarf form, in Peruvian Amazonia.

¹  Inst. Investig. Amazon. Peru., Programa biodivers., Apartado 784, Iquitos, Perú ; pbio@iiap.org.pe
²  IRD et Mus. Ntl. Hist. Nat., Lab. Entomol., case 50, 57, rue Cuvier, 75231 Paris Cedex 05, France

Corresponding author: couturie@mnhn.fr

Received: 26 November 2007
Accepted: 18 January 2008

Abstract

The plant. The aguaje (Mauritia flexuosa L.f.) is an Amazonian palm in the process of domestication to be cultivated as a dwarf form. In Peruvian Amazonia, it has a major impact on the economic, social and ecological systems. Fruit are sold and take part in the economy of Peruvian Amazonia. The insects. In this survey, the authors present 18 species of insect pests observed in eight different localities in the surroundings of the city of Iquitos (Loreto, Peru) between 2000 and 2003. Among those species, four develop in the pulp of the fruit, two are borers of the rachillae, one is a borer of the trunk and the petioles of the young leaves, two species bore the rachillae and floral buds, one develops in buds of female flowers and another damages the base of the roots; eight of those species are considered as the most important pests: Eupalamides cyparissias Fab., Antiteuches kerzhneri Rider, Stenoma sp., Clinodiplosis sp., an unidentified species of Cecidomyiidae, Tyrannion sp. and two unidentified species of Curculionidae. Discussion. The cultivation of the dwarf aguaje is a good alternative to the cutting of the native palms to harvest the fruit, but the cultivated palms are damaged by insects. The planters must learn to know those pests to control them. The biology and the ecology of the new pests are currently being studied.

Résumé

La plante. L’aguaje (Mauritia flexuosa L.f.) est un palmier amazonien en cours d’adaptation à la culture sous sa forme naine. En Amazonie péruvienne, il présente une grande importance sociale et écologique et participe à l’économie de la région. Les fruits font l’objet d’un commerce actif. Les insectes. Dans cette étude, sont présentées 18 espèces d’insectes nuisibles observés entre les années 2000 et 2003, par les auteurs, dans huit localités différentes des environs de la ville d’Iquitos (Loreto, Pérou). Parmi ces espèces, quatre se développent dans la pulpe des fruits, deux sont des foreurs de rameaux florifères, une autre creuse des galeries dans le stipe et les pétioles des jeunes feuilles, deux espèces sont des piqueurs de rameaux florifères et de boutons floraux, une autre se développe dans les boutons des fleurs femelles et une dernière attaque les racines. Huit de ces espèces sont considérées comme des ravageurs principaux : Eupalamides cyparissias Fab., Antiteuchus kerzhneri Rider, Stenoma sp., Clinodiplosis sp., une espèce non identifiée de Cecidomyiidae, Tyrannion sp. et deux espèces de Curculionidae non identifiées. Discussion. La culture de l’aguaje nain est une bonne option pour pallier l’abattage des palmiers effectué pour récolter les fruits, mais elle subit les attaques de divers insectes. Les planteurs devront apprendre à les reconnaître afin de les contrôler. La biologie et l’écologie des nouveaux ravageurs sont en cours d’étude.