Original article

Ethylene absorbents influence fruit firmness and activity of enzymes involved in fruit softening of Japanese plum (Prunus salicina Lindell) cv. Santa Rosa

Les absorbeurs d'éthylène influencent la fermeté du fruit et l'activité des enzymes impliqués dans le ramollissement de la prune japonaise (Prunus salicina Lindell) cv. Santa Rosa.

Los absorbedores de etileno influencian la consistencia del fruto y la actividad de las enzimas implicadas en el reblandecimiento de las ciruelas japonesas (Prunus salicina Lindell) cv. Santa Rosa.

¹ Div. Post Harvest Technol., Indian Agric. Res. Inst., New Delhi, 110 012, India
rrs_fht@rediffmail.com
² Div. Fruits Hortic. Technol., IARI, New Delhi, India
³ IARI Reg. Stn., Katrain (Himachal Pradesh), India

^* Correspondence and reprints

Received: 7 September 2011
Accepted: 15 December 2011

Abstract

Introduction. Plum cv. Santa Rosa shows climacteric behaviour and grows profitably under sub-temperate conditions in India. After ripening, it has a very limited shelf life (3–4 days) in ambient conditions [(38 ± 2) °C and at (68 ± 4)% RH]. Hence, there is an urgent need to extend its marketability using recent techniques. Materials and methods. Plums were harvested at the pre-climacteric and climacteric stages of maturity and packed with newspaper shreds (control), KMnO4-impregnated chalks, KMnO4-impregnated newspaper shreds or ethylene-absorbent sachets; then they were transported by road to New Delhi. The biochemical and physiological analyses were carried out at 3-day intervals on plums stored in supermarket conditions [(20 ± 1) °C and at (90 ± 2)% RH] for 15 days. Results and discussion. Untreated fruits had less firmness than those which were packed with ethylene absorbents. The activities of fruit-softening enzymes such as lipoxygenase (LOX), polygalacturonase (PG) and pectin methylesterase (PME) increased rapidly in the control treatment in comparison with plums packed with various ethylene absorbents, the least being either with ethylene-absorbent sachets or with KMnO4-impregnated newspaper shreds. Plums of pre-climacteric and climacteric maturity attained respiration and ethylene evolution peaks on the 9th day and 6th day, respectively. Conclusions. The plums of pre-climacteric and climacteric stages of maturity packed with ethylene-absorbent sachets showed the best results in supermarket conditions in maintaining the firmness, quality and shelf life of plum up to the 12th day and 9th day of storage, respectively.

Résumé

Introduction. La prune japonaise cv. Santa Rosa a un comportement climatérique et se développe bien en conditions sous-tempérées en Inde. Après maturation, elle a une durée de vie très limitée (3–4 jours) dans les conditions ambiantes [(38 ± 2) °C et (68 ± 4) % RH]. Il serait donc urgent d'étendre sa durée de commercialisation à l'aide de techniques récentes. Matériel et méthodes. Des prunes japonaises ont été récoltées aux stades de maturité pré-climatérique et climatérique et emballées avec des lanières de journaux (traitement témoin), des craies imprégnées de KMnO4, des lanières de journaux imprégnées de KMnO4 ou des sachets absorbeurs d'éthylène, puis elles ont été transportées par la route à New Delhi. Des analyses biochimique et physiologique ont été effectuées à 3 jours d'intervalle sur les prunes stockées dans des conditions de supermarchés [(20 ± 1) °C et (90 ± 2)% RH] pendant 15 jours. Résultats et discussion. Les fruits sans absorbeurs d’éthylène ont été moins fermes que ceux qui ont été emballés avec des matériaux absorbeurs d'éthylène. Les activités des enzymes de ramollissement des fruits comme la lipoxygénase (LOX), la polygalacturonase (PG) et la pectine méthylestérase (PME) ont augmenté rapidement dans les fruits témoins par rapport à ceux qui avaient été emballés avec les différents matériaux absorbeurs d'éthylène, ces activités étant moindres pour les prunes emballées soit avec les sachets d’absorbeurs d'éthylène, soit avec des lanières de journaux imprégnées de KMnO4. Les prunes aux stades de maturité pré-climatérique et climatérique ont atteint leurs pics de respiration et d’évolution de l'éthylène le 9e jour et 6e jour, respectivement. Conclusion. Les prunes japonaises récoltées à des stades de maturité pré-climatérique et climatérique, emballées en présence de sachets absorbeurs d'éthylène et stockées en conditions de supermarchés, ont donné les meilleurs résultats pour le maintien de la fermeté, de la qualité et de la durée de vie des fruits jusqu'au 12e jour et 9e jour de stockage, respectivement.

Resumen

Introducción. La ciruela japonesa cv. Santa Rosa tiene un comportamiento climatérico y se desarrolla bien en condiciones subtempladas de la India. Después de su maduración, tiene una vida útil muy limitada (3–4 días) en las condiciones ambientales [(38 ± 2) °C y (68 ± 4)% RH]. Por lo tanto, sería urgente alargar su tiempo de conservación con ayuda de técnicas recientes. Material y métodos. Se cosecharon ciruelas japonesas en los estados de madurez preclimatérico y climatérico; y, se envolvieron en trozos de papel de periódico (tratamiento testigo), en tizas impregnadas de KMnO4, en trozos de papel de periódico impregnados de KMnO4 o en bolsas absorbedoras de etileno; a continuación, fueron transportadas por carretera hacia Nueva Delhi. Se efectuaron, con un intervalo de 3 días, un análisis bioquímico y uno fisiológico en las ciruelas almacenadas en condiciones de supermercado [(20 ± 1) °C y (90 ± 2)% RH] durante 15 días. Resultados y discusión. Los frutos sin absorbedores de etileno resultaron menos consistentes aquéllos envueltos con materiales absorbedores de etileno. Las actividades de las enzimas de reblandecimiento de los frutos, tales como la lipoxigenasa (LOX), la poligalacturonasa (PG) y la pectinmetilesterasa (PME), aumentaron rápidamente en los frutos testigo, en relación con los frutos envueltos con diferentes materiales absorbedores de etileno. Estas actividades fueron menores en las ciruelas envueltas con bolsas de absorbedores de etileno o con trozos de papel impregnado de KMnO4. Las ciruelas en los estados de madurez preclimatérico y climatérico alcanzaron sus picos de respiración y de evolución del etileno el 9º día y el 6º día, respectivamente. Conclusión. Las ciruelas japonesas cosechadas en los estados de madurez preclimatérico y climatérico, envueltas en presencia de bolsas absorbedoras de etileno y almacenadas en condiciones de supermercado, ofrecieron los mejores resultados en cuanto al mantenimiento de la consistencia, de la calidad y de la vida útil de los frutos, hasta el 12º día y el 9º día de almacenamiento, respectivamente.