Technical paper

Brazil cherry (Eugenia dombeyi) – an underutilized fruit species of the American tropics

Le cerisier du Brésil (Eugenia dombeyi) – Une espèce fruitière sous-utilisée de l’Amérique tropicale

El cerezo de Brasil (Eugenia dombeyi) – Una especie frutera poco utilizada de la parte tropical de América

Cent. Agron. Trop. Investig. Enseñ. (CATIE), Sede Cent., CATIE 7170, Cartago, Turrialba 30501, Costa Rica

^∗ Correspondence and reprints Andreas.ebert@worldveg.org

Abstract

Introduction. Brazil cherry or grumichama is a little-known, underutilized fruit species of the Myrtaceae family; this tree forms part of CATIE’s field collection of tropical fruits. It is native to southern Brazil and cultivated on a small scale in Brazil, Paraguay, Florida and Hawaii. Materials and methods. Fruit traits were assessed among 12 seedling trees of the same source of origin, and the potential of fresh fruit and derived products was surveyed among employees and students. Results and discussion. Fruit traits (total soluble solids, fruit weight, fruit diameter, flesh weight, seed weight and number of seeds per fruit) differed significantly among the 12 trees. Survey respondents rated derived products such as yellow jam, (red grumichama  +  citrus) jam and (red grumichama  +  mocha) jam higher than fresh fruit, red jam, grumichama wine and juice. Conclusion. Grown in home gardens as an ornamental or as a fruit-bearing tree, or planted as a living fence or windbreak, this fruit crop merits a place in tropical and subtropical settings due to the attractiveness of the tree, its foliage and bloom, its tasty fruit, its contribution to agricultural biodiversity, and the possibility of generating value-added products at the farm, household or community level. For fruit production, vegetative propagation is recommended to retain high quality traits

Résumé

Introduction. Le cerisier du Brésil ou grumichama est une espèce fruitière peu connue et sous-utilisée de la famille des myrtacées; cet arbre fait partie de la collection de fruitiers tropicaux gérée au champ par le CATIE. Il est originaire du sud du Brésil et est cultivé sur une petite échelle au Brésil, au Paraguay, en Floride et à Hawaii. Matériel et méthodes. Les caractéristiques des fruits de E. dombeyi ont été évaluées pour 12 arbres issus de semis de même origine et le potentiel des fruits frais et de leurs produits dérivés a été étudié auprès d’employés et d’étudiants du CATIE. Résultats et discussion. Les caractéristiques des fruits (solides solubles totaux, poids du fruit, diamètre du fruit, poids de chair, poids des graines, et nombre de graines par fruit) ont différé sensiblement entre les 12 arbres. Les participants au sondage ont mieux noté les produits dérivés du fruit comme la confiture jaune, la confiture de (grumichama rouge  +  agrumes) et la confiture (grumichama rouge  +  moka), que les fruits frais, la confiture rouge, le vin et le jus de grumichama. Conclusion. Cultivée dans les jardins familiaux comme plante ornementale ou comme arbre fruitier, ou plantée comme haie vive ou brise-vent, cette espèce fruitière mériterait d’avoir sa place dans les milieux tropicaux et subtropicaux en raison de l’attrait de l’arbre, de son feuillage et de sa floraison, de son fruit savoureux, de sa contribution à la biodiversité agricole, et de la possibilité qu’il offre de générer des produits à valeur ajoutée à l’agriculteur, sa famille ou sa communauté. Pour la production de fruits, on recommandera de privilégier la multiplication végétative afin de conserver les caractéristiques de haute qualité

Resumen

Introducción. El cerezo de Brasil o grumichama es una especie frutal poco conocida y poco utilizada de la familia de las mirtáceas. Éste árbol forma parte de la colección de árboles frutales tropicales gestionados en el campo por el CATIE. Es originario del sur de Brasil y cultivado en una pequeña escala en Brasil, Paraguay, Florida y Hawái. Material y métodos. Las características de los frutos de E. dombeyi se evaluaron en 12 árboles pertenecientes de siembra del mismo origen, y empleados y estudiantes del CATIE estudiaron el potencial de frutos frescos y de sus productos derivados. Resultados y discusión. Las características de los frutos (sólidos solubles, peso del fruto, diámetro del fruto, peso de la piel, peso de las semillas y número de semillas por fruto) se diferenciaron sensiblemente entre los 12 árboles. Los participantes al sondeo calificaron mejor los productos derivados del fruto como la mermelada amarilla, la mermelada de (grumichama roja  +  cítricos) y la mermelada (grumichama roja  +  moca), que los frutos frescos, la mermelada roja, el vino y el jugo de grumichama. Conclusión. Cultivada en los jardines familiares como planta ornamental o como árbol frutal, o plantada como cerco vivo o cortavientos, esta especie frutal merecería tener su lugar en los medios tropicales y subtropicales, dado al atractivo del árbol, de su follaje y de su floración, de su sabroso fruto, de su contribución a la biodiversidad agrícola, y a la posibilidad que brinda de generar productos de valor añadido al agricultor, a su familia o a su comunidad. Para la producción de frutos, se recomendará privilegiar la multiplicación vegetativa con el fin de conservar las características de alta calidad