Original article

Comparative study of the effects of black or white hail nets on the fruit quality of ‘Golden Delicious’ apples

Étude comparative des effets de filets anti-grêle noirs ou blancs sur la qualité des pommes ‘Golden Delicious’

¹ Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo CIAD , Cuauhtémoc, Chihuahua, México
² Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), Campo Experimental Sierra de Chihuahua, Cuauhtémoc, Chihuahua, México
³ Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo CIAD, Hermosillo, Sonora, México

^* Corresponding author: golivas@ciad.mx

Received: 26 March 2015
Accepted: 27 April 2016

Abstract

Introduction. The use of hail nets to protect apples during development and maturation on the tree is very common in Mexico. This practice can cause changes in fruit quality and aroma composition. The effects of the hail net color on the quality and aroma volatile production of apple cultivated in Chihuahua, Mexico, were evaluated. Materials and methods. ‘Golden Delicious’ apple trees were covered with white or black hail nets. Apple samples were harvested weekly from August to early October, and analyzed for weight, axial and equatorial diameters, color (°Hue), firmness, total soluble solids (TSS), acidity, ethylene production (EC), and aroma volatile composition. The photosynthetically available radiation (PAR) was measured every ten days under each hail net and outside. Results and discussion. Apple quality was affected by hail net color. Black hail nets delayed maturation and quality development of apples by one week when compared with white hail nets. The PAR values were 18% lower under black nets than under white nets. Quality parameters at commercial harvest (162 days after full bloom) showed that white-net apples presented 7% lower firmness, 11.1% less acidity, 8.3% higher TSS and a more developed yellow color, when compared with black-net apples. In addition, white-net apples presented higher contents of the main aroma compounds (in μg L^-1) 1-hexanol (8.09 vs. 4.38), 2-methyl-1-butanol (6.24 vs. 2.65), and 2-methyl-butyl acetate (0.47 vs. 0.16). At the same maturity stage (beginning of the climacteric rise), no difference was found between white- and black-net apples in TSS, acidity, firmness and aromatic compounds. Conclusion. Hail net functionality goes beyond protecting orchards from hail damage; hail net color affects the apple maturation rate, quality and aroma volatile production.

Résumé

Introduction. L’utilisation de filets anti-grêle pour protéger les pommes au cours du développement et de la maturation sur l’arbre est bien connue au Mexique. Cette pratique est toutefois susceptible de causer des changements de qualité et de composition aromatique des fruits. Les effets de la couleur du filet anti-grêle ont été étudiés sur la qualité des arômes volatils de pommes produites à Chihuahua, au Mexique. Matériel et méthodes. Des pommiers ’Golden Delicious’ ont été couverts d’un filet anti-grêle de couleur, soit blanc soit noir. Des échantillons de pommes ont été collectés chaque semaine à partir du mois d’août jusqu’au début octobre, et les paramètre suivants ont été analysés : poids d’un fruit, diamètre axial et équatorial, couleur (°Hue), fermeté, teneur en matières solubles (TSS), acidité, production d’éthylène (EC), et composition en arômes volatils. Le rayonnement photosynthétique disponible (PAR) a été mesuré tous les dix jours sous chaque filet anti-grêle et à l’extérieur. Résultats et discussion. La qualité des pommes a été affectée par la couleur du filet anti-grêle. Le filet noir a retardé la maturation et la qualité du développement des pommes d’une semaine par rapport aux pommes sous filet blanc. Les valeurs de PAR étaient 18 % inférieures sous filet noir de celles sous filet blanc. Les paramètres de qualité à la récolte commerciale (162 jours après pleine floraison) ont montré que les pommes sous filet blanc présentaient une fermeté 7 % moindre, une acidité 11,1 % inférieure, un TSS 8,3 % plus élevé, et une couleur jaune plus développée que les pommes sous filet noir. En outre, les pommes sous filet blanc ont présenté des teneurs plus élevées pour les principaux composés aromatiques (en pg L^-1) : 1-hexanol (8,09 vs 4,38), 2-méthyl-1-butanol (6,24 vs 2,65) et 2-méthyl-butyl acétate d’éthyle (0,47 vs 0,16). Au même stade de maturité (début de la montée climatérique), aucune différence n’a été observée entre les pommes sous filet blanc ou noir concernant les matières solubles, l’acidité, la fermeté du fruit et les composés aromatiques. Conclusion. La fonctionnalité des filets anti-grêle va au-delà de la protection des vergers contre les dommages causés par la grêle; la couleur des filets affecte le degré de maturation de la pomme, la production et la qualité de ses arômes volatils.